jueves, 7 de enero de 2010

¿La Base está?

A lo largo de la historia, la humanidad ha buscado simpre la manera de almacenar información, por considerarla importante para conocer el pasado y el presente, y con ello la situación en la que se encuentra y con qué cuenta para afrontar el futuro.

La información es un recurso vital para toda empresa, y el buen manejo de la misma puede significar la diferencia entre el éxito o el fracaso para cualquier proyecto que se quiera emprender para buscar el crecimiento.

El manejo de información permite identificar cuáles son las fortalezas y cuáles las debilidades y sectores vulnerables como empresa. Conociendo con certeza las debilidades y fortalezas, se puede elaborar una planificación factible y realizable. Con la información correcta se pueden identificar los aspectos en los que la empresa tiene que concentrar su atención y mayor esfuerzo. De este modo se puede tener un control más amplio sobre el funcionamiento adecuado de todas las actividades.

Para lograr este manejo de información, las empresas utilizan lo que se conoce como Bases de Datos. La idea de base de datos conlleva:
1 - Agrupar todos los datos en un "único lugar". El hecho de que la información se encuentre en un "único lugar" implica que los datos se encuentran lógicamente unificados e interrelacionados, constituyendo un todo, que debe, por lo tanto, diseñarse, administrarse y usarse desde un punto de vista global.
2 - Compartir los datos. Varios usuarios pueden hacer uso simultáneo de la información contenida en la BD, en el sentido de que todos ellos pueden tener acceso al mismo elemento de información y diferentes usuarios pueden utilizarlo para propósitos diferentes.
3 - Evitar redundancia e inconsistencia de los datos. Redundancia es un estado en el cual existen datos repetidos innecesariamente. Inconsistencia es un estado en el que dos o más datos repetidos en una BD contienen diferentes valores.

Entonces, una base de datos es un conjunto de datos unificados e interrelacionados cuyo propósito general es mantener información relevante y consistente para que esté disponible en tiempo, forma y lugar deseados. Para poder implementar una base de datos de forma eficiente se necesita además tener una estructura física para sostenerla: un servidor de datos que sea confiable, una red de computadoras ya implementadas, y si es posible una conexión de banda ancha para poder conectarse al mundo exterior vía internet y aprovechar las oportunidades de negocios en el mundo de hoy.

En el informe realizado por el INTI en Julio de 2009 sobre las Plantas de Cotar se lee en referencia a los condicionantes del estudio que "se contó con predisposición por parte de la conducción, mandos medios y trabajadores, pero debido, entre otros factores, a la falta de sistema, la información suministrada siempre fue parcial, incompleta o no mantuvo un orden conveniente". Más adelante, al anlizar la situación comercial y productiva se indica que "la decisión comercial encarada por los directivos de la SCTZR, hace más de diez años, de pasar de ser una empresa manufacturera de productos lácteos a una empresa prestadora de servicios ... llevó a la adaptación de su estructura de producción". También se adaptó a partir de esa decisión su Sistema de Información, quedando los datos fraccionados en distintas computadoras de la red -ya sea a través de planillas de cálculo o bases de datos simples o complejas, pero siempre en distintos formatos-. De este modo, no se respetan las premisas básicas de una base de datos -que los datos se agrupen en un único lugar, que se compartan de forma clara y que se eviten la redundancias e inconsistencias- y por lo tanto se hace muy difícil que la información esté en tiempo, forma y lugar deseado como se mencionó antes. Esto ocurre a pesar de que existe en Cotar un excelente Servidor de Base de datos, una red de computadoras ya implementadas, y un acceso a Internet de Banda Ancha.
Los elementos para un Sistema de Información adecuado existen, pero no se utilizan de la forma debida. ¿Cuáles son los fundamentos de esta decisión, y quiénes los beneficiados y perjudicados a partir de ella?.